Après sa prise de pouvoir matinale à SEDAN, le membre de Wallonie-Bruxelles-Group Protect Olivier PARDINI a conservé la tunique jaune SAM METAL lors de la dernière étape à CHARLEVILLE-MEZIERES; l'équipe belge s'offrant même un doublé grâce à Baptiste PLANCKAERT, maillot vert de cette édition comme l'an passé, soit l'ordre inverse du Tour de Normandie 2016.

Et pourtant les boys coachés durant ces trois jours par Olivier KAISEN se sont fait des frayeurs car quelques minutes encore après la ligne franchie sous le soleil sur le Cours Briand "noire de Monde", l'incertitude régnait quant à l'issue finale exacte, favorable cependant aux jaune et rouge. La faute au robuste norvégien Reidar Bohlin BORGENSEN (Team Joker) qui faisait partie du trio se disputant la victoire d'étape. Pointé au départ en 14ème position à 22 secondes de PARDINI, le viking ne paraissait pas être le danger le plus inquiétant mais lorsqu'à deux kilomètres de l'arrivée, l'écart de 21 secondes fut annoncée sur les ondes de radio tour, on se dit que tout pouvait basculer en la défaveur de PARDINI par le jeu des bonifications distribuées aux trois premiers de l'après-midi.

Mais l'issue était heureuse pour le liégeois qui fêtera ses 31 ans le 30 juillet prochain. Une victoire surtout pleine d'émotions pour Olivier PARDINI qui était le très bon ami d'Antoine DEMOITIE disparu tragiquement la semaine dernière, lui qui s'était offert douze mois plus tôt ici même sa dernière victoire....

En tout cas et de l'avis de tous les suiveurs cette 42ème édition rythmée et indécise durant les trois jours et quatre étapes, restera comme une cuvée de grande qualité.

Quant à la victoire d'étape elle revenait au champion d'Estonie 2014 Alo JAKIN (HP-BTP Auber 93) auteur d'un numéro de très haute voltige durant la seconde moitié de ces 97 ultimes kilomètres. Désigné le plus combatif de ce CIRCUIT DES ARDENNES, JAKIN n'aura récolté ici que les fruits d'une sacrée débauche d'énergie.

Les résultats complets de cette quatrième et ultime étape sont à consulter ICI.

Le live intégral de www.directvelo.com est à revivre ICI.

L'album photos de cette dernière étape est à voir ICI.

La vidéo signée Jean-Pierre PRAULT est à visionner ICI.