La troisième étape disputée ce dimanche matin a été particulièrement fertile en rebondissements. Avec d'abord l'échappée orchestrée par le porteur du maillot de meilleur grimpeur Jérôme MAINARD (Armée de Terre) flanqué d'Alexis GUERIN (VC Rouen 76). Partis dès l'ascension de la première des six difficultés répertoriées, la côte de FEUCHERES (km 8), ils allaient compter jusqu'à 1'40" à SAPOGNE (km 16). Naturellement MAINARD faisait le plein dans les classements du grimpeur pour asseoir un peu plus son leadership de ce maillot distinctif toujours significatif "aux Ardennes".

Leur fugue se terminait à PONT-MAUGIS ( km 47) où un premier peloton d'une quarantaine d'unités dont le maillot jaune Rasmus GULDHAMMER POULSEN (Team Veloconcept) les reprenait. En force quatre garçons s'extirpaient dans la descente de l'ultime bosse de la matinée, la côte de La Garenne sur les hauteurs de SEDAN.

On retrouvait là : Maxime VANTOMME (WB VERANCLASSIC), Julien ANTOMARCHI (Roubaix Lille Métropole), Romain SEIGLE (CC Etupes) et surtout l'espoir équatorien Jhonnatan Manuel NARVAEZ PRADO (Axeon Hagens Berman), deuxième du général au départ ce matin de NOUVION-SUR-MEUSE à quatre secondes de GULDHAMMER POULSEN. Très actif, ce dernier ne comptait ses efforts pour mettre en péril la tunique jaune. 

Pétri de talent, le sud-américain donnait une tournure inattendue aux événements desquels les autrichiens de FELBERMAYR de Riccardo ZOIDL et les polonais de WIBATECH de Marek RUTIKIEWICZ (deux anciens lauréats du classement final) étaient totalement absents.

Ces quatre de tête s'expliquaient au sprint à FLOING, et Maxime VANTOMME au sortir des classiques flandriennes et en préparation pour la Flèche Brabançonne réglait ses compagnons d'échappée. Comme la veille sur les hauteurs de ROCHEHAUT, NAVAEZ PRADO terminait deuxième, place synonyme de précieuses bonifications en plus du temps pris à l'ancien maillot jaune.

Entourée d'une solide formation avec désormais comme équipiers de luxe William BARTA et Adrien COSTA, NARVAEZ PRADO s'installe en haut de la hiérarchie et semble bien parti pour succéder à Olivier PARDINI au palmarès de l'épreuve.

Réponse en fin d'après-midi sur le Cours Briand carolomacérien.

Les résultats complet de cette troisième étape sont ICI.