Le Circuit des Ardennes International se trouvait ce mercredi 5 mars à tout juste 40 jours de sa 40ème édition.

L'occasion pour Monsieur Alain BEAUFEY, premier magistrat de la commune, d'inaugurer en la mairie de Prix-lès-Mézières une exposition relative à la riche histoire de la compétition cycliste phare du département.

"C'est le fruit d'un travail de longue haleine  dans le cadre de l'Accueil Loisirs Sans Hébergement multisites de Prix-les-Mézières et La Francheville". Ce projet pédagogique qui a été mené par quatre adolescents, Ludovic, Sébastien, Hippolyte et Ferdinand, encadrés par Loic Ory, a trouvé sa source lors du Tour de France de juillet dernier.

Le vainqueur de la deuxième étape et porteur ensuite du maillot jaune, le belge Jan BAKELANTS avait remporté plus tôt dans sa carrière le Circuit des Ardennes 2008. Et l'idée de fouiller dans le passé de l'épreuve pour retrouver depuis l'origine, les différentes villes étapes, les lauréats journaliers et les noms qui jalonnent le palmarès, est ainsi venue à l'esprit de l'un d'entre eux.

Cette perspective de recherches minutieuses n'a pas rebuté les quatre garçons qui ont occupé plusieurs journées de leurs vacances scolaires dans les locaux des Archives Départementales pour retrouver tous les éléments souhaités. La mise en forme terminée, il ne restait plus qu'à compléter avec des fanions de l'épreuve, mais aussi des casquettes et maillots d'anciens coureurs participants, mis à disposition par des collectionneurs. Le maillot de l'ex-URSS porté par Viatcheslav EKIMOV lors de l'édition 1988 restant à ce titre une pièce évidemment unique.

L'exposition va d'ici les 11 , 12 et 13 avril, être visible d'abord en la Mairie de Prix-lès-Mézières, puis certainement au Conseil Général et au 75 Forest Avenue qui accueillera le 27 mars prochain la présentation officielle de cette quarantième édition. 

Quelques clichés sont à voir ICI, sinon dans la rubrique "Albums Photos".