Tracée dans le massif ardennais, la deuxième étape du 39ème Circuit des Ardennes International a tenu toutes ses promesses ce samedi entre Givet et Haybes.

D'abord tourmentée avec des incursions à répétition en proche Belgique, la journée s'est réellement décantée lors de la sixième et ultime ascension du jour, la côte du Robinson dont le sommet culminait à un peu moins de vingt kilomètres de l'arrivée. Là le "bon coup décisif" se dessinait au sein d'un peloton ayant dû composer avec la sélective topographie des lieux et un thermomètre flirtant entre 1 et 3 degrés durant une bonne partie de l'étape.

Douze hommes se présentaient au pied du raidard d'arrivée et là deux "hommes verts" s'envolaient et mettaient le reste des concurrents dans le vent : les autrichiens Riccardo ZOIDL et Markus EIBEGGER signaient un retentissant doublé pour le Team Gourmet Fein Simplon. Un résultat percutant qui les propulsait aux deux premières places du classement général où le nombre des postulants au maillot jaune final du Conseil Général des Ardennes semble s'être amoindri....

Inconnu pour beaucoup, le nouveau leader Riccardo ZOIDL qui fêtera ses 25 ans ce lundi 8 avril s'est signalé depuis le début de saison. D'abord en terminant deuxième du Trophée Porec couru en Croatie (UCI 1.2) et surtout en se classant cinquième de la deuxième étape puis du général final de l'escarpée Semaine Coppi & Bartali en Italie (UCI 2.1). De quoi prendre très au sérieux cette installation en haut de la hiérarchie provisoire du Circuit des Ardennes.

Quant on aura ajouté que le garçon n'est autre que le champion d'Autriche du contre-la-montre en titre, l'exercice matinal dominical du chrono par équipes ne le verra peut-être pas descendre de son piédestal ! Réponse sous le coup des 11 heures....

Le live de cette deuxième étape sur www.directvelo.com est à revivre ICI.

Les résultats complets du jour et l'ordre de départ du CLM par équipes de dimanche matin sont à consulter ICI.

Les photos du jour sont à voir ICI, ou dans la rubrique des albums photos.

Le peloton qui s'élancera ce vendredi depuis Juniville est désormais connu après les traditionnelles opérations de confirmation des inscrits auprès du collège des arbitres.

Pas moins de vingt-quatre nationalités seront représentées : la France aura le plus fort contingent avec 44 coureurs.

Avec entre parenthèses le nombre de coureurs et par ordre décroissant, ces pays sont : France (44), Belgique (21), Pays-Bas (13), Danemark (12), Allemagne, Norvège (7), Kazakhstan, Pologne, Russie (6), Australie, Autriche (5), République Tchèque (3), Bélarus, Grande-Bretagne, Suisse (2), Canada, Croatie, Espagne, Etats-Unis d'Amérique,  Italie, Japon, Luxembourg, Nouvelle-Zélande, Portugal (1).

La liste définitive des partants est à consulter ICI.